En affrontant, samedi, le Kazakh Bakhtiyar Artayev, en premier tour des moins 75 kg, Rachidi sera devant un véritable défi vu l'expérience de son adversaire qui a déjà participé aux JO-2004 à Athènes et aux championnats du monde en 2005 et en 2007.

Les neuf autres boxeurs marocains n'ont pas été non plus gâtés par le tirage au sort, effectué vendredi à Pékin, et devront entamer ces joutes contre des adversaires issus de grandes écoles du noble art.

Ainsi Hicham Mesbahi (-54 kg), qui en est à ses deuxièmes Olympiades, sera opposé au Colombien Jonatan Romero, alors que le vétéran et médaillé de bronze en 2000 à Sydney, Tahar Tamsamani (-60 kg), ouvrira sa troisième apparition aux JO contre l'Italien Valentino Domenico.

Le champion du monde juniors, Mahdi Ouatine (-57 kg) croisera les gants avec le Mangolien Enkhzorig Zorigtbaatar, tandis que Redouane Bouchtouk (-48 kg) sera opposé au Brésilien Paulo Carvalho et Abdelillah Nhaila (-51 kg) à l'Azerbaïdjanais Samir Mammadov, auteur de bonnes performances lors des championnats du monde 2007 et d'Europe en 2006.

De son côté, Mohamed Amanissi (+91 kg) sera en rude épreuve devant le Chinois Zhilei Zhang, qui sera soutenu par son public, alors que le premier adversaire de Driss Moussaid (-64 kg) sera l'Australien Todd Kidd, meilleur boxeur de son pays en 2005.

Mohamed Arjaoui (-91 kg), lui, affrontera un autre Australien, Brad Pitt et Mehdi Khalsi (-69 kg) à l'Uzbek Dilshod Mahmudov.

Les membres du staff technique de l'équipe nationale de boxe ont été unanimes à estimer, dans des déclarations à la MAP, que le tirage au sort a été dur pour les boxeurs marocains, vu la stature de leurs adversaires du premier tour.

Ils se sont toutefois dits confiants en les efforts des pugilistes marocains qui vont donner le meilleur d'eux-mêmes pour signer des résultats honorables.